Kürbiskernöl und Schilcher Roséwein: Das sind kulinarische Spezialitäten der Steiermark, die weit über Österreich hinaus bekannt sind, und es gibt noch einige weitere. Was in nahezu keiner Aufzählung fehlt, sind die Schokoladen von Zotter. Es sind mehr als 500 Sorten und Produkte, die „einer der weltbesten Chocolatiers“ – so das Urteil eines Feinschmeckermagazins – in Riegersburg, ca.50 Kilometer östlich von Graz, herstellt.
Das kann der Besucher „live“ erleben, und dieses Angebot nutzen viele: Rund 300.000 Besucher kommen jährlich in die Zotter Erlebniswelt, zu der ein „gläserner Rundgang“ entlang der Produktion und natürlich ausgiebiges Probieren gehören.
Herzstück am Standort ist jedoch die Produktion. Rund 1.000 Tonnen Schokolade verarbeitet das Unternehmen, das am Standort rund 230 Mitarbeitende beschäftigt, pro Jahr zu mehr als 500 verschiedenen Produkten; jedes Jahr kommen mindestens zehn neue hinzu. Darunter sind zahlreiche gefüllte handgeschöpfte Schokoladen oder pure Ursprungsschokoladen wie zum Beispiel „Labooko“ mit Kakaoprozent-Ranking.
Insgesamt werden in Riegersburg pro Tag bis zu 60.000 Tafeln hergestellt und verpackt. Geschmacksrichtungen und Ingredienzien wie Mango-Chili, Salbeimarzipan und Kardamom zeigen schon, dass es sich hier nicht um alltägliche Geschmackssorten wie Trauben-Nuss oder Vollmilch handelt. Auch Oliven, Grieben und sogar Fisch wurden schon in die Rezepturen eingearbeitet – und von den Kunden geschätzt.
Neben der handgeschöpften Schokolade stellt das Unternehmen unter anderem auch Pralinen, Trinkschokolade, Schoko-Popcorn und Ballero-Dragees (schoko-überzogene Früchte und Nüsse) her. Alle Zutaten stammen aus zertifiziertem biologischem Anbau und werden nach den Grundsätzen des fairen Handels verarbeitet. Das betrifft nicht nur die Kakaobohnen, sondern ebenso alle anderen Zutaten. Und für sämtliche Produkte gilt das Konzept „Bean-to-Bar“. Was das bedeutet, erläutert Produktionsleiter Gerald Prasch: „Wir gehören zu den ganz wenigen Qualitäts-Chocolatiers weltweit, die alle Produktionsprozesse der Schokoladenerzeugung im Haus haben – vom Rösten der Kakaobohnen über das Walzen und Conchieren bis zur Formgebung und Verpackung.“
Dabei verlangt die sehr große Produktvielfalt ein hohes Maß an Flexibilität in der Planung und Organisation – von den Mitarbeitenden, aber ebenso von den Anlagen. Jede Maschine muss viele unterschiedliche Produkte verarbeiten, wiegen und verpacken können. Das zeigt das Beispiel der Ishida-Mehrkopfwaage vom Typ CCW-SE in einem Produktionsbereich. Die 14-Kopf-Waage wird für das Abpacken von Popcorn (mit „Schoko inside“) genutzt, aber auch für Kaffee und für die „Glühbirnchen“. Das sind Edel-Kuvertüren in gut portionierbarer Form von kleinen Glühbirnen, die in mehr als 20 Sorten lieferbar sind.
Die Ishida CCW-SE-214 ist auf einem Podest über einer Kopas-Schlauchbeutelmaschine installiert und wird manuell bedient. Abgepackt werden hier Gebinde von 20 bis 130 Gramm. Beide Maschinen sind steuerungstechnisch verknüpft, und für jedes Produkt lässt sich am Display der Waage ein Programm aufrufen, das u.a. die jeweilige Fließgeschwindigkeit bzw. Fallzeit und die Schlauchbeutelgröße berücksichtigt.
Laut Gesetzgebung – in Deutschland ist die Fertigverpackungsverordnung maßgebend – können einzelne Verpackungen ein geringeres Gewicht enthalten als angegeben, solange dies kompensiert wird durch andere Packungen mit „Übergewicht“. Aber das passt nicht zum Qualitätsanspruch von Zotter. Gerald Prasch: „Wenn 100 Gramm auf der Packung steht, garantieren wir mindestens 100 Gramm.“ Andererseits – Schokolade ist ein wertvolles Produkt – sollte das verpackte Gewicht auch nicht sehr viel höher sein. Die Kontrollwaage des Wägesystems dokumentiert, dass dieser Anspruch erfüllt ist: Sie zeigt mal 100 g, mal 101 g und selten 102 g an. Die Mehrkopfwaage leistet also gute Arbeit, effizient und ehrlich, und das über lange Zeiträume und bei 20 bis 30 Takten pro Minute: Die durchschnittliche Abweichung vom Zielgewicht liegt bei unter 0,5%.“
Bei der Auswahl der Waage haben die Verantwortlichen bei Zotter auch auf einfaches Rüsten und schnelle Reinigung geachtet. Schließlich müssen bei jedem Produktwechsel alle produktberührten Teile gereinigt werden, und solche Wechsel gibt es häufig. Die Ishida-Mehrkopfwaagen sind auf diese Anforderung optimal eingerichtet.
In einem anderen Fertigungsbereich werden unter anderem Balleros in 100- Gramm-Kartons abgefüllt. Das sind getrocknete Früchte und geröstete Nussstücke, die in Schokolade, Nougat oder bunter Fruchtkuvertüre gerollt wurden. Wenn die Kuvertüre auf der Zunge zergangen ist, folgt das knackige Geschmackserlebnis zum Beispiel von getrockneter Kirsche, Ingwer, Physalis oder Pistazien.
Weil diese und ähnliche Schoko-Produkte konstant stark nachgefragt werden, packt Zotter sie auf einer automatisierten Linie ab. Zuerst wird der Karton aufgerichtet und der Innenboden beklebt, damit das Pergamentpapier, das ein Roboter einlegt, dort haften bleibt. Dann folgt, in die Linie integriert, wieder eine Ishida-Mehrkopfwaage, diesmal vom Typ CCW-RS-210 mit zehn Wiegeköpfen. Sie wird automatisch, über ein Förderband, beschickt und verwiegt – ebenso präzise wie die CCW-SE-214 – üblicherweise zwischen 6000 und 7000 Packungen am Tag, bei zwei bis drei Sortenwechseln.
So unterschiedlich der Automationsgrad der beiden Produktionsbereiche auch ist, in beiden leisten die Ishida Mehrkopfwaagen gute Arbeit. So sehen es auch die Verantwortlichen. Gerald Prasch: „Wir sind zufrieden. Der Servicebedarf ist minimal, das Einlesen von neuen Produkten können wir mit Bordmitteln erledigen und die Wägeergebnisse sind präzise.“ Damit entsprechen die Ishida-Waagen den hohen Qualitätsansprüchen von Zotter.
